“终身学习”意义何在？

《星空思索》专栏文章 (24/03/2005):

刘泰安

国际创价学会会长池田大作（左图）曾在《青春对话》一书中指出：“人之所以为人，就在于学习。目前是高资讯社会，一生中不经常学习的话，立刻就落伍了。终身读书、一生学习，这是今后领导的要件。”这就是一位当代伟大的社会活动家、宗教思想家及和平人士，对21世纪的主人翁，溢于言表的教诲与期待。


马华公会在去年10月轰轰烈烈的推展了一顶名为“终身学习”的运动，宗旨包括“强国利民”、“提高国民竞争力”、“列为国家族群进步的重要发展策略与工作”等，至今方兴未艾。冷眼旁观，这项运动固然获得不少社团机构的响应，但也不乏类似“逃离政治”的物议。

平心而论，与“凯撒的归凯撒、上帝的归上帝”的政治和宗教应分离的情况不一样，政治和社会运动合一，实属天经地义之事，无可厚非。因为“政治”就是“管理众人之事”，而“终身学习”绝对是“众人之事”。问题恐怕并非原则或是非，而是立场或角度。例如，只因这项运动是由某一政党发起和推动的，其他朝野政党人士就不见得有参与其盛的热诚。

或许，马华变更直接筹办有关活动的方式，改而鼓励、资助和支持非政府组织、学术或非学术性团体等进行这项运动，使之“非政治化”，成效会更大！
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何谓“学习”？宋代大儒朱熹（左图）解释得最好：“未知未能而求知求能，之谓学；已知已能而行之不已，之谓习。” 万世师表孔子（右图）则强调：“生而知之者上也；学而知之者次也；困而学之又其次也；困而不学，民斯为下矣。”由此可见，人不可以无学，也不可以不学。

我认为，“学”与“习”，后者比前者更重要。如果“学而不习”，与“不学无术”其实没有很大的差别。孔子的《论语》劈头第一句就是：“学而时习之，不亦说乎？” 日本明治时代的启蒙大师福泽谕吉（左图）也认为：“学问的要诀，在于活用；不能活用的学问，便等于无学。”例如，我们的官爷们学到了“堂堂正正做人、清清白白作官、踏踏实实做事”和“公则明、廉则威”等为官之道的名言，却未能身体力行去实习，反而汲汲于“以权谋私、争功诿过”，那所学到的名言又有何意义呢？
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此外，学习的目的，也非要认清不可。荀子（右图）说过：“君子之学也，以美自身（即使己完善）；小人之学也，以为禽犊（即向人卖弄）。”英国哲学家培根（左图）也阐明：“求知的目的，不是为了吹嘘、炫耀，而应是为了寻找真理、启迪智慧。”

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“终身学习”的道理，显而易见。德国有此俗语：“世无老而不能从事于学问之理。”荷兰谚语则曰：“吾人一生须终始于学”。《礼记》有云：“学然后而知不足。”正因学无止境，所以世人无法不“活到老、学到老”啊！
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另一方面，庄子（右图）的名句：“吾生也有涯，而知也无涯”，难免会令人遐思：既然有限的生命无法追求到无限的知识，倒不如及时行乐还好？明代名著《菜根谭》应可解惑：“天地有万古，此身不再得；人生只百年，此日最易过。幸生其间者，不可不知有生之乐，亦不可不怀虚生之忧。”人生苦短，及时行乐虽好，但也须提醒自己，要过一个有意义的人生。

值得一提的是，本邦有一个民间团体，多年来一直不遗余力的为其会员和公众人士，提供“终身学习”的机会，那就是成立于1984年的马来西亚创价学会。该学会举办过多不胜数的展览、表演、讲座、研讨会等活动，推广与促进人文文化、教育、和平、哲学、宗教、艺术、人权、环保等领域的建设与发展，贡献良多，有目共睹。凡是参观或出席过的人士，都可作证。就以本周为例，便有两场公共讲座：即已在昨晚（周三）举行，由美国户田纪念国际和平研究所所长马吉德兰尼教授（Majid Tehranian）主讲《信仰之间的对话与和平的推广》，以及将在本周日举行，由印度圣雄甘地的孙子、也是美国甘地非暴力研究所创办人阿伦甘地博士（Arun Gandhi）主讲《我祖父的遗训》。

咦，创造生命价值，不正是“终身学习”的终极目的吗？