生命科学的省思

《鹰击长空》专栏文章 (30/03/2006):

刘泰安

诞生于45亿年前的地球，历经漫长的7亿至10亿年无生命的阶段后，才在35亿至38亿年前出现了生命。地球上万物的生命，如何从无到有？意义何在？地球之外的宇宙，可有其他生命的存在？这是千古以来，思想家、哲学家、政治家、宗教家、科学家所不断探索的奥秘，也是“生命科学”面世的缘起，其发展趋势，看来在本世纪必将大放异彩！

本月中旬，载送长子维捷和他在循中的3位同学，前往芙蓉中华独中报到，参加为期4天、以“生命科学”为主题的第二届马来西亚华文独中科学营。

拜读这项由董教总全国华文独中工委会主办、并获得全马32所独中的200多位师生代表参与的活动的流程与内容资料之后，深感营会意义重大，值得推崇。

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众所周知，本邦华文独中向来自力更生、自强不息，“成人成才”的教育目标与素质，早已受到国内外学术界（除了我国教育部之外）的肯定，并认可高中统考文凭为大专入学资格。作为华教坚强堡垒的董教总，重视及加强独中传统固有的数理科优势的努力，实令有送孩子到独中求学的家长倍感欣慰。希望董教总再接再厉，引领华教事业乘风破浪！

据知，生命科学早在远古年代，便已因应人们与疾病的斗争、饲养禽畜的农牧业，以及宗教迷信等活动而萌芽。现代生命科学的创立与发展，则始于16世纪。当时人们通过观察与实验，来研究生命的现象，并相继建立以生命为对象的生物分支学科，诸如：形态学、解剖学、生理学等。
生命科学到了18世纪以后，迈入辉煌发展的阶段，产生细胞学、进化论、遗传学、胚胎学等重要学科。19世纪则出现了微生物学、免疫学等，推动了20世纪的分子生物学、基因组学等更具革命性的科技发展。

近10年来生命科学的飞跃猛进，尖端基因工程的快速发展，已臻被喻为“挑战上帝”的地步。因为，生物工程学家运用“克隆”技术，成功以细胞核复制了动物。这种无性繁殖的技术突破，无疑等同人类揭开“生命天书的一页”，学习“上帝造物的语言”。一旦完成人类基因图谱，犹如“破解生命密码”，科学家几可“扮演上帝的角色”，有能力复制人类。只是，如此突破对人类社会，是福还是祸？有待争议。

日本著名画家兼散文家东山魁夷（Higashiyama Kaii 1908－1999）（左图）曾指出：“生命究竟是什么？我在某个时候来到这个世界，不久又要去另外一个地方。不存在什么常住之世、常住之地、常住之家。我发现，只有流转和无常，才是生之明灯。”

这位以画作气势恢宏、写作饱满哲理、风格平明蕴藉、境界恬静优美，而享誉世界的一代艺术家的心灵闪光，可供世人在致力推动生命科学、欲与天公试比高之际，驻足思索，掌握明灯，才迈步前进。

我认为，正如工程学既是科学，也是艺术――即善用资源、造福人类的艺术；生命科学亦然，既是科学，也是艺术――即理解自然、丰富人生的艺术。

创造生命的副本（即复制生命），不应是生命科学的选项或方向，创造生命的价值才是。因为，前者必将颠覆自然生态，破坏道德伦理，徒使人类社会得不偿失；而后者乃以人为本，尊重生命，以物为友，尊重自然，促使天人和谐共生，才令生命科学的发展光彩照耀！