笔剑交锋见真章

2015/10/04    ● 南洋商报《激扬文字》刘泰安

新闻自由作为现代民主社会在“行政权、立法权、司法权”之外的政治“第四权”的最佳诠释，莫过于来自美国开国元勋、第三任总统兼《美国独立宣言》主要起草人汤姆斯·杰佛逊早在1787年所发表的名言:“民意是我国政府的基础，所以首要目标是维护这一权利。如果由我来決定我们是要一个沒有报纸的政府，还是沒有政府的报纸，我将毫不犹豫地选择后者。”

本邦高庭在9月21日批准撤销内政部冻结两份报章(即《The Edge财经日报》和《The Edge财经周刊》)出版准证的决定，并判决政府作出赔偿损失等，令人激赏！虽然两报从7月27日起便被令停刊3个月，上述判决顶多有利于提早一个月复刊，但司法权还给“第四权”应得公道的个中意义，不同凡响。

无论如何，总检察署已在9月23日针对上述高庭判决提出上诉，有关案情尚待下回分解。

其实，当局以《The Edge》刊登有关一马公司的报道“或可能危害公众秩序与国家利益”为由，作出冻结令，似有“强权即公理”之嫌。如果报道属实，该报不但没有危害国家利益，反而因揭发舞弊丑闻，为国家和人民追讨公帑而立功。如果报道虚假，当局应提出诉讼，与之对薄公堂，绳之以法，这才能令人信服啊！

新闻自由当然应有限度，例如严禁发表诲淫诲盗、造谣中伤、诽谤颠覆、煽动仇恨等文章或报道。触犯禁忌的报刊除了要面对法律制裁，肯定也会被广大的读者唾弃。美国另一位开国元勋班哲明·富兰克林在1731年就曾指出:“当人们意见分歧时，双方均可自由发表意见以让公众评析。而真理与谬误在公平竞争时，前者总会打败后者.....”这也是著名的“思想市场论”的其中一项理论基础。

新闻自由权通常会获得国家宪法或法律条文的保障，给予新闻界采访、报道、出版、发行等自由权利，同时延伸至保障新闻界采集和发布信息，并提供公众知情权的充分自由。“第四权”功能的可贵，在于监督政府、防止滥权与偏误，扮演民主制衡的力量。

但在极权国家里，新闻自由往往被视为对政府权威的威胁，而受到打压和对付。新闻从业员备受专制政权的威胁，例如:解雇、列入黑名单、人身攻击、绑架、刑讯，甚至暗杀，都是司空见惯之事。

众所周知，上述案件肇因于美国《华尔街日报》在7月3日作出有关一马公司资金丑闻的报道，一石激起千层浪。首相纳吉曾因此在同月8日向该报发出律师信，要求解释挪用7亿美元的报道。《华尔街日报》出版商稍后回应，坚持其报道准确无误。之后却未见纳吉采取进一步的越洋法律行动，令人纳罕！

值得玩味的是，《华尔街日报》近日再爆料，报道美国联邦调查局（FBI）开始调查一马公司。据报，在过去数周已有瑞士、香港和英国的金融机构先后介入调查此公司的案件。对于当事人而言，不无被穷追猛打、雪上加霜的窘态。

英谚有云:“笔比剑更利。”如果以笔比喻报章，剑比喻政府，这场笔与剑的交锋，最终胜负谁属？且让大家引颈以待吧！

(http://www.nanyang.com/node/726758?tid=490)